Occitània és pels catalans la bella desconeguda. És el país pel qual hem de passar obligatòriament quan anem a resta d'Europa. Com és, doncs, que sigui tan desconeguda que fins i tot la gran majoria de catalans no saben que vol dir Occitània?

Occitània és un bell país, tant pels paisatges, muntanyes i grans rius com pels seus vilatges històrics, castells i monuments de tota mena. És el bressol de la llengua catalana i de la nostra cultura, íntimament emparentada amb els trobadors de l'Edat Mitjana. La llengua occitana, que encara es parla a 33 departaments del Estat francès, és tan pròxima a la catalana que més que germana, és bessona i permet una torbadora i fàcil intercomprensió entre occitans i catalans, sense passar pel francès.

Però encara hi ha més signes torbadors, d'aquest parentiu íntim, en els noms dels pobles i ciutats i dels cognoms de les persones, que amb insistència es repeteixen als Països Catalans. Les nostres arrels com a poble i com a persones individuals les retrobem a Occitània. Les nostres paraules més genuïnes del català les retrobem en la llengua occitana.

I això no és per atzar o per veïnatge, sinó perquè la història ens ha unit durant molts de segles i, malgrat la separació imposada en les darreres centúries, la identitat d'uns i altres, que ens agermana, no ha pogut ser destruïda.

 Per recuperar aquesta història, aquesta cultura, aquestes relacions culturals, el Cercle d'Agermanament fou creat fa 19 anys, a Barcelona, com entitat cultural sense finalitat de lucre i des d'aleshores ha anat teixint una nova amistat a partir de la descoberta mútua de les persones, dels pobles i del llegat històric comú. Tants anys, tants viatges, tants amics nous i vells i Occitània encara se'ns presenta sempre suggerent bella, amistosa, misteriosa i cordial. Mai els catalans hem estat tant admirats, estimats i envejats cordialment com ho som pels occitans. A l'inrevés dels altres pobles de l'entorn hispànic, Occitània tota es declara germana de Catalunya.

 I nosaltres com podem respondre a aquesta manifesta amistat dels occitans? Doncs coneixent-los, estimant-los i compartint amb ells les nostres esperances d'assolir una Europa de pobles lliures, que respecti les cultures siguin grans o petites.

 Per això el Cercle d'Agermanament Occitano-Català us posa al vostre abast la possibilitat de conèixer en profunditat aquesta bella i desconeguda Occitània i de poder parlar en català i en occità en una àrea tres cops més gran que tots els Països Catalans junts i de participar en actes culturals, lúdics i gastronòmics.

 La millor cuina de l'estat francès és l'occitana: el fetge-gras, el confit d'ànec, el cassolet, la bollabessa etc. En vins teniu el Bordèus, el Jurançon, el Sauternes, el Montbasilhac i tants d'altres del Llenguadoc i de la Provença, sense oblidar l'Armanyac gascó. I els exquisits fruits del mar, de l'Atlàntic al Mediterrani i les ostres d'Arcachon.

 El CAOC us posa en contacte amb tota aquesta diversa i rica cultura, però també us invita a participar-hi i integrar-vos-hi. Així participa a les Escoles i Universitats Occitanes d'Estiu i als carnavals i festes occitanes, en les quals podeu aprendre fàcilment, espontàniament, un riquíssim patrimoni viu de danses occitanes.

 Animeu-vos, doncs, i afegiu-vos als viatges que organitzem amb autocars i que poden recollir petits o grans grups de gent de Sant Just Desvern o d'altres poblacions, si són prou nombrosos i interessats. Tots plegats podem fer la gran descoberta de la bella Occitània dels Pirineus als Alps i del Mediterrani a l'Atlàntic. 

DADES D'OCCITÀNIA

Occitània no és Andorra, ni Luxemburg, ni Mónaco, ni Suïssa, ni Dinamarca, ni Portugal, sinó una cosa molt més gran. Té 190.000 Km2  i 13 milions d'habitants, amb una densitat de 68 habitants per quilòmetre quadrat. Aquestes xifres són ben diferents de les nostres del Països Catalans, que tenen 69.000 Km quadrats i 10 milions d'habitants amb una densitat de 145 h. per Km2 . Dues consideracions surten ràpidament de comparar aquestes xifres. Primera, Occitània és tres vegades més gran que els Països Catalans. Segona, si Occitània tingués la mateixa densitat que els Països Catalans, tindria prop de 28 milions d'habitants, enlloc dels 13 que té ara.

 El conjunt dels Països Catalans i Occitans és de 259.000 Km2 i de 23 milions de persones, que superen els 18 milions de persones dels Països Castellans peninsulars. Occitània, s'estén des dels Pirineus (amb la Vall d'Aran inclosa) fins els Alps (incloses 12 valls occitanes a la vessant del Piemont d'Itàlia) i des de l'Atlàntic (des de Bordeus a Baiona) i fins el Mediterrani (des de Salses a Niça i passa la frontera italiana). Inclou, doncs, una gran ossada física que són la serralada del Pirineu, el Massís Central i els Alps provençals.

 Occitània no és una nació amb límits geogràfics determinats per muntanyes i rius. Els límits d'Occitània són la seva llengua, que passa rius i muntanyes i divisions administratives interiors i d'estats. Són 32 departaments de l'estat francès, 12 valls alpines de l'estat italià i una vall pirinenca, la Vall d'Aran, a l'Estat espanyol.
 

Enric Garriga Trullols
President del CAOC