Estos equipos son un medio muy efectivo para la extracción de aceite flotando en aguas.

El skimmer utiliza una banda continua, que arrastra el aceite de la superficie del fluido. Opera mediante motor reductor y poleas, y se sumerge en el líquido contaminado.

En el recorrido descendente, y tras pasar por la polea superior, la banda pasa a través de unos rascadores que eliminan el aceite depositado, descargándolo a través de una tubería. La polea inferior está diseñada de forma que no pueda acumular suciedad.

Basta montar el skimmer adosado a la pared del depósito, con la banda introducida en el líquido a 300 mm por debajo del nivel del mismo, dejando la conducción del aceite al exterior del depósito para descargar directamente a un recipiente de acumulación.

El funcionamiento se basa en la diferencia de tensión superficial y de peso especifico entre aceite y agua. Estas diferentes características físicas hacen que la banda retenga el aceite y otros hidrocarburos existentes en la superficie del agua.

Existen diferentes modelos según el caudal de aceite a eliminar, para mayores caudales está contemplada la instalación de varias unidades en paralelo.